Οι βάσεις για πλαστικούς οριοδείκτες μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή για εργασίες συντήρησης σε υποσταθμούς, όταν τα συνεργεία χρειάζονται φορητούς δείκτες ορίων που αντέχουν στη διάβρωση και περιορίζουν την ποσότητα εκτεθειμένου μετάλλου που μεταφέρεται στον χώρο εργασίας. Οι χαλύβδινες βάσεις μπορεί να είναι κατάλληλες σε σημεία όπου προέχουν η ακαμψία, η αντοχή σε ζημιές από τον χειρισμό και μια σταθερή, μόνιμη διάταξη. Η επιλογή εξαρτάται από το σύνολο του συστήματος οριοθέτησης, τη θέση του σε σχέση με τους ηλεκτρικούς κινδύνους και τις συνθήκες στις οποίες πρέπει να αντέξει.

Κανένα από τα δύο υλικά, από μόνο του, δεν καθορίζει ένα ασφαλές ηλεκτρικό όριο. Μια συνηθισμένη πλαστική βάση δεν αποτελεί αυτομάτως μονωτική διάταξη προστασίας, όπως και μια βαριά χαλύβδινη βάση δεν αποτελεί αυτομάτως ασφαλές φράγμα. Για τις ομάδες των εταιρειών κοινής ωφέλειας και τους εργολάβους συντήρησης, μια χρήσιμη σύγκριση ξεκινά από την εργασία: πού θα τοποθετηθεί το φράγμα, τι πρέπει να αποτρέπει και πόσο συχνά θα το μετακινούν οι εργαζόμενοι.

Ξεκινήστε από το όριο που απαιτεί η εργασία συντήρησης

Οι προσωρινές βάσεις που συνδέονται με αλυσίδα, ταινία ή αναδιπλούμενους ιμάντες μπορούν να κάνουν έναν απαγορευμένο χώρο πιο εύκολα αναγνωρίσιμο. Μπορούν να σηματοδοτήσουν μια διαδρομή πρόσβασης, να διαχωρίσουν μια ζώνη εργασίας από παρακείμενο εξοπλισμό ή να κατευθύνουν το προσωπικό προς μια εξουσιοδοτημένη είσοδο. Η αποτελεσματικότητά τους εξαρτάται από την ορατότητα, την τοποθέτηση, τη συνέχεια της οριοθέτησης και το κατά πόσο οι εργαζόμενοι κατανοούν το όριο.

Αυτά τα συστήματα γενικά παρέχουν περιορισμένη αντίσταση σε κάποιον που επιχειρεί να περάσει μέσα από αυτά ή να τα μετακινήσει. Όταν η εργασία απαιτεί φυσικό φραγμό για την πρόσβαση σε εκτεθειμένα ηλεκτρικά μέρη, συγκράτηση οχημάτων ή προστασία από πτώση αντικειμένων, μια ελαφριά διάταξη αλυσίδας και ορθοστατών μπορεί να είναι ακατάλληλη, ανεξάρτητα από το υλικό των ορθοστατών. Ο καθορισμός αυτής της απαίτησης εκ των προτέρων αποτρέπει τη λήψη μιας αγοραστικής απόφασης που υποκαθιστά την επιλογή του κατάλληλου τύπου προστασίας.

Η συντήρηση υποσταθμών δημιουργεί επίσης μεταβαλλόμενες συνθήκες. Ένα όριο κατάλληλο για έναν απομονωμένο χώρο εξοπλισμού μπορεί να χρειάζεται διαφορετική διάταξη όταν ο παρακείμενος εξοπλισμός παραμένει υπό τάση. Οι ανοιχτές πόρτες ερμαρίων, οι προσωρινές ηλεκτρικές συνδέσεις, οι εργασίες ανύψωσης και η παράδοση υλικών μπορούν να αλλάξουν τον διαθέσιμο χώρο. Η βάση και η συνδετική αλυσίδα πρέπει να παραμένουν εντός της εγκεκριμένης διάταξης καθ’ όλη τη διάρκεια των εργασιών.

Πριν συγκρίνετε προϊόντα, ορίστε τρεις πρακτικές απαιτήσεις:

• Η λειτουργία του ορίου: οπτική καθοδήγηση, ελεγχόμενη πρόσβαση ή φυσικό προστατευτικό φράγμα.
• Το περιβάλλον εγκατάστασης: κοντινοί ηλεκτρικοί κίνδυνοι, κατάσταση επιφάνειας, έκθεση στον άνεμο και κίνηση πεζών ή οχημάτων.
• Ο τρόπος ανάπτυξης: συχνή μετακίνηση, σταθερή θέση για παρατεταμένη διακοπή λειτουργίας ή επαναλαμβανόμενη χρήση στην ίδια θέση.

Μόλις αποσαφηνιστούν αυτά, οι διαφορές μεταξύ πλαστικού και χάλυβα αξιολογούνται ευκολότερα, χωρίς την υπόθεση ότι ένα υλικό είναι κατάλληλο για κάθε σημείο ενός υποσταθμού.

Έκθεση σε ηλεκτρικούς κινδύνους: το πλαστικό προσφέρει πλεονέκτημα με περιορισμούς

Ο περιορισμός των περιττών αγώγιμων αντικειμένων κοντά σε ηλεκτρικό εξοπλισμό μπορεί να αποτελεί ορθό κριτήριο επιλογής. Ένας πλαστικός ορθοστάτης μπορεί να συμβάλει σε αυτόν τον στόχο, ιδιαίτερα όταν οι βάσεις πρέπει να μεταφερθούν μέσα από περιορισμένες διαδρομές ή να τοποθετηθούν κοντά σε εξοπλισμό στο πλαίσιο εγκεκριμένης διαδικασίας εργασίας. Επίσης, αποφεύγεται η εκτεθειμένη αγώγιμη επιφάνεια ενός χαλύβδινου ορθοστάτη.

Ωστόσο, ο όρος «πλαστικό» περιγράφει μια ευρεία κατηγορία υλικών. Από μόνος του δεν τεκμηριώνει ηλεκτρικές μονωτικές επιδόσεις. Η σύνθεση της ρητίνης, τα πληρωτικά υλικά, η κατασκευή, η κατάσταση της επιφάνειας, η υγρασία και οι ρύποι μπορούν να επηρεάσουν την ηλεκτρική συμπεριφορά. Ένα προϊόν που πωλείται ως βάση ελέγχου πλήθους ή σήμανσης ασφαλείας μπορεί να μην έχει αποδεδειγμένη καταλληλότητα για χρήση ως ηλεκτρικός εξοπλισμός προστασίας.

Αξίζει να επιθεωρείται ολόκληρο το σύστημα. Ένας πλαστικός ορθοστάτης μπορεί να περιλαμβάνει μεταλλικό σωλήνα ενίσχυσης, εκτεθειμένους μεταλλικούς γάντζους ή βάση με προσβάσιμα αγώγιμα εξαρτήματα. Η προσθήκη χαλύβδινης αλυσίδας μπορεί επίσης να αλλάξει τα ηλεκτρικά χαρακτηριστικά μιας κατά τα άλλα πλαστικής διάταξης. Εάν οι ηλεκτρικές επιδόσεις αποτελούν μέρος των απαιτήσεων επιλογής, τα τεκμήρια του προμηθευτή πρέπει να αφορούν τη σχετική συναρμολογημένη διαμόρφωση και την προβλεπόμενη χρήση.

Η κατάσταση της επιφάνειας έχει σημασία κατά τη χρήση. Η βρωμιά, η υγρασία και οι αγώγιμες επικαθίσεις μπορούν να ακυρώσουν παραδοχές που βασίζονται σε καθαρό και στεγνό υλικό. Μια πλαστική βάση που έχει αποθηκευτεί σε εξωτερικό χώρο ή έχει συρθεί πάνω σε μολυσμένο δάπεδο δεν πρέπει να αποκτά ρόλο ηλεκτρικής προστασίας απλώς επειδή εξακολουθεί να φαίνεται άθικτη. Όταν απαιτείται συγκεκριμένη μονωτική λειτουργία, επιλέξτε εξοπλισμό σχεδιασμένο και τεκμηριωμένο για αυτήν τη λειτουργία και τηρείτε τις απαιτήσεις επιθεώρησης και συντήρησής του.

Ο χάλυβας δημιουργεί πιο άμεσο κίνδυνο, επειδή τα προσβάσιμα χαλύβδινα εξαρτήματα άγουν τον ηλεκτρισμό. Η επαφή με εξοπλισμό υπό τάση μπορεί να δημιουργήσει επικίνδυνη κατάσταση, ενώ ενδέχεται να απαιτείται αξιολόγηση και των κινδύνων που σχετίζονται με επαγωγή ή δυναμικό γείωσης, ανάλογα με τη θέση. Η βαφή ή η ηλεκτροστατική βαφή δεν πρέπει να θεωρείται ηλεκτρική μόνωση: οι επιστρώσεις μπορεί να φθαρούν, να ξεφλουδίσουν και να αφήσουν εκτεθειμένες αγώγιμες επιφάνειες.

Κάθε απόφαση σχετικά με τη σύνδεση ή τη γείωση αγώγιμων φραγμάτων πρέπει να εντάσσεται στην αξιολόγηση ηλεκτρικής ασφάλειας και στις διαδικασίες του χώρου. Οι αυτοσχέδιες συνδέσεις μπορούν να δημιουργήσουν πρόσθετους κινδύνους. Η επιλογή υλικού επίσης δεν επιτρέπει την τοποθέτηση πιο κοντά σε μέρη υπό τάση ούτε μειώνει τις απαιτούμενες αποστάσεις προσέγγισης.

Για την οριοθέτηση μιας ζώνης οπτικά κοντά σε ηλεκτρολογικές εργασίες, μια κατάλληλη πλαστική διάταξη μπορεί επομένως να προσφέρει χρήσιμη μείωση της ποσότητας εκτεθειμένου αγώγιμου υλικού. Αυτό το πλεονέκτημα πρέπει να διαχωρίζεται από οποιονδήποτε ισχυρισμό ότι η βάση προστατεύει έναν εργαζόμενο από ηλεκτρική επαφή.

Η σταθερότητα εξαρτάται από τη βάση, τις συνδέσεις και το έδαφος

Οι χαλύβδινες βάσεις συχνά δίνουν την αίσθηση μεγαλύτερης στιβαρότητας, αλλά το υλικό του ορθοστάτη δεν αποτελεί αξιόπιστο τρόπο πρόβλεψης του κατά πόσο ένα φράγμα θα παραμείνει όρθιο. Ένας πλαστικός ορθοστάτης με φαρδιά, σωστά επιβαρυμένη βάση μπορεί να είναι σταθερότερος από έναν χαλύβδινο ορθοστάτη με στενό και ελαφρύ πέλμα. Το πλάτος της βάσης, η συνολική μάζα, το κέντρο βάρους, το ύψος του ορθοστάτη και οι δυνάμεις που μεταφέρονται μέσω της αλυσίδας ή του ιμάντα επηρεάζουν την απόδοση.

Αυτή η διάκριση έχει σημασία σε υπαίθριους υποσταθμούς. Ο άνεμος ασκεί δύναμη σε ολόκληρη την εγκατάσταση, ιδιαίτερα σε προσαρτημένες πινακίδες και φαρδιούς ιμάντες. Η τάση της αλυσίδας μπορεί να αποσταθεροποιήσει έναν ορθοστάτη, ενώ ένα μεγάλο διάστημα χωρίς ενδιάμεση στήριξη μπορεί να προκαλέσει χαλάρωση της αλυσίδας σε διάδρομο ή να ενθαρρύνει τους εργαζομένους να την υπερπηδήσουν. Η αύξηση της τάσης για να περιοριστεί η χαλάρωση μπορεί να δημιουργήσει άλλο πρόβλημα σταθερότητας.

Ρωτήστε πώς αποδίδει το σύστημα στη διαμόρφωση που σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε. Ένας ισχυρισμός σταθερότητας για έναν μεμονωμένο ορθοστάτη δεν περιγράφει κατ’ ανάγκη μια σειρά συνδεδεμένων ορθοστατών που φέρουν προειδοποιητικές πινακίδες. Οι πληροφορίες του προμηθευτή είναι χρησιμότερες όταν προσδιορίζουν τη διάταξη της βάσης, το συνδετικό άνοιγμα, τα προσαρτήματα, την επιφάνεια και τις συνθήκες στις οποίες ισχύει ο ισχυρισμός.

Το έδαφος μπορεί να αλλάξει ξανά την απάντηση. Το χαλίκι μπορεί να επιτρέψει σε μια μικρή βάση να κουνιέται ή να καθιζάνει ανομοιόμορφα. Το επικλινές σκυρόδεμα μπορεί να υπονομεύσει μια κατά τα άλλα επαρκή διάταξη. Η λάσπη μπορεί να κρύψει το άκρο μιας βάσης, ενώ οι διαδρομές αποστράγγισης μπορεί να μεταφέρουν νερό ή υπολείμματα πάνω της. Ένα μεγαλύτερο αποτύπωμα μπορεί να βοηθήσει σε ορισμένα σημεία, αλλά και να εμποδίσει στενές διαδρομές πρόσβασης ή να δημιουργήσει κίνδυνο παραπατήματος.

Η προσθήκη έρματος συνεπάγεται και δικές της αποφάσεις χειρισμού. Ορισμένα πλαστικά συστήματα διαθέτουν βάσεις που γεμίζουν, ώστε τα συνεργεία να μπορούν να μεταφέρουν τα εξαρτήματα πριν προσθέσουν έρμα. Η πρακτική τους αξία εξαρτάται από το εγκεκριμένο υλικό πλήρωσης, τη δυνατότητα πρόσβασης σε αυτό, την αντοχή σε διαρροές και τυχόν περιορισμούς που σχετίζονται με τη θερμοκρασία ή την αποθήκευση. Συγκρίνετε την προσπάθεια μεταφοράς, πλήρωσης, αδειάσματος και καθαρισμού των βάσεων με τη μετακίνηση ενός έτοιμου προς χρήση συστήματος.

Ο χάλυβας μπορεί να είναι προτιμότερος όταν ένα στιβαρό, άκαμπτο σύστημα θα παραμείνει στη θέση του και οι ζημιές από τον χειρισμό αποτελούν σημαντική ανησυχία. Ωστόσο, ένας λυγισμένος ορθοστάτης, μια κατεστραμμένη σύνδεση ή μια παραμορφωμένη βάση μπορούν να καταστήσουν ένα χαλύβδινο σύστημα αναξιόπιστο. Η αντοχή δεν καταργεί την ανάγκη επιθεώρησης της εγκατεστημένης γραμμής.

Ένα μετατοπισμένο φράγμα μπορεί να κάνει τα όρια της ζώνης εργασίας ασαφή. Επιλέξτε σχεδιασμό που επιτρέπει εύκολη επιθεώρηση από τα συνεργεία και συμπεριλάβετε ελέγχους των ορίων όταν αλλάζει η διάταξη εργασίας ή όταν οι καιρικές συνθήκες επηρεάζουν τον χώρο. Μια βάση που αποδίδει καλά κατά την αρχική τοποθέτηση πρέπει να παραμένει αποτελεσματική σε όλη τη διάρκεια της εργασίας.

Ο χειρισμός και η αντοχή σε εξωτερικές συνθήκες δημιουργούν διαφορετικά κόστη χρήσης

Για ομάδες που μετακινούν επανειλημμένα τα φράγματα μεταξύ χώρων εξοπλισμού, το βάρος κάθε εξαρτήματος επηρεάζει την εργασία. Οι ελαφρύτεροι πλαστικοί ορθοστάτες διευκολύνουν τη μεταφορά και την επανατοποθέτηση, ιδίως όταν η διαδρομή περιλαμβάνει σκαλοπάτια ή περιορισμένη πρόσβαση. Το πλεονέκτημα μπορεί να μειωθεί αν το σύστημα βασίζεται σε βαριές βάσεις που πρέπει να μετακινούνται ξεχωριστά.

Συγκρίνετε το πλήρες λειτουργικό σύνολο: ορθοστάτες, βάσεις, αλυσίδες ή ιμάντες, πινακίδες, συνδέσμους και μέσα μεταφοράς. Υπολογίστε πόσα τεμάχια πρέπει να χειρίζεται το συνεργείο και αν τα εξαρτήματα μπορούν να συναρμολογούνται με συνέπεια ενώ οι εργαζόμενοι φορούν τα απαιτούμενα γάντια. Μια χαμηλή τιμή αγοράς προσφέρει μικρό όφελος αν τα δύσχρηστα εξαρτήματα ή τα μέρη που λείπουν καθυστερούν επανειλημμένα την εγκατάσταση.

Το πλαστικό αποφεύγει τη σκουριά που συνδέεται με τον εκτεθειμένο ανθρακούχο χάλυβα και αξίζει να εξεταστεί όταν η υγρασία και η διάβρωση δυσχεραίνουν τη συντήρηση. Ωστόσο, η αντοχή του εξακολουθεί να εξαρτάται από το υλικό και τις συνθήκες χρήσης. Το ηλιακό φως, η θερμοκρασία, τα χημικά και οι κρούσεις μπορούν να επηρεάσουν διαφορετικά τα πλαστικά. Το ξεθώριασμα μπορεί να μειώσει την ορατότητα, ενώ οι ρωγμές ή η ευθραυστότητα μπορούν να προκαλέσουν αστοχία στα κλιπ και στις συνδέσεις των ορθοστατών κατά τον χειρισμό.

Τα χαλύβδινα συστήματα χρειάζονται εξίσου συγκεκριμένο έλεγχο. Η ποιότητα της επίστρωσης, οι αρμοί, οι συνδετήρες και τα σημεία όπου μπορεί να συγκεντρωθεί νερό επηρεάζουν την αντοχή στη διάβρωση. Οι βάσεις που σύρονται πάνω σε τραχιές επιφάνειες μπορεί να χάσουν την επίστρωσή τους ακριβώς στα σημεία που εκτίθενται στην υγρασία. Ο ανοξείδωτος χάλυβας, ο γαλβανισμένος χάλυβας και ο βαμμένος ανθρακούχος χάλυβας δεν πρέπει να θεωρούνται ισοδύναμες επιλογές αγοράς.

Η δυνατότητα επιθεώρησης είναι ζήτημα κόστους χρήσης όσο και συντήρησης. Μπορεί ένας εργαζόμενος να εντοπίσει μια ραγισμένη πλαστική υποδοχή, μια χαλαρή χαλύβδινη σύνδεση ή έναν κατεστραμμένο μηχανισμό ιμάντα πριν από την ανάπτυξη του συστήματος; Μπορεί ο προμηθευτής να διαθέσει ανταλλακτικές βάσεις και συνδέσμους; Ένα σύστημα με αντικαταστάσιμα εξαρτήματα που φθείρονται μπορεί να παραμείνει λειτουργικό περισσότερο από ένα σύστημα που πρέπει να απορρίπτεται όταν χαλάσει ένα μικρό εξάρτημα.

Για την οικονομική σύγκριση, εξετάστε τη διάρκεια ζωής υπό τις πραγματικές συνθήκες αποθήκευσης και έκθεσης, την προσπάθεια χειρισμού, τη διαθεσιμότητα ανταλλακτικών και το κόστος διατήρησης επαρκούς αριθμού λειτουργικών συστημάτων. Χωρίς αυτές τις λεπτομέρειες, ένας γενικός ισχυρισμός ότι το πλαστικό είναι φθηνότερο ή ότι ο χάλυβας διαρκεί περισσότερο έχει περιορισμένη αξία.

Επιλέξτε με βάση το σενάριο συντήρησης και, στη συνέχεια, επαληθεύστε το σύστημα

Για εσωτερικές εργασίες συντήρησης με συχνές αλλαγές ορίων, οι πλαστικές βάσεις αποτελούν ισχυρή υποψήφια επιλογή, εφόσον παρέχουν επαρκή σταθερότητα και ορατότητα. Τα χαρακτηριστικά χειρισμού τους και η μειωμένη ποσότητα εκτεθειμένου μετάλλου μπορεί να είναι χρήσιμα, ιδιαίτερα όταν το σύστημα έχει σχεδιαστεί για γρήγορη και επαναλαμβανόμενη ανάπτυξη. Βεβαιωθείτε ότι οι βάσεις αφήνουν αρκετό χώρο για κίνηση και ότι τα συνδετικά εξαρτήματα παραμένουν ασφαλή κατά την επανατοποθέτηση.

Για έναν υπαίθριο χώρο εξοπλισμού, δώστε μεγαλύτερη βαρύτητα στα τεκμήρια σταθερότητας, στην αντοχή στις καιρικές συνθήκες και στην αξιολόγηση ηλεκτρικής ασφάλειας του χώρου. Και τα δύο υλικά μπορεί να είναι κατάλληλα για τη σήμανση ορίων. Μια πλατιά πλαστική βάση με έρμα μπορεί να λειτουργήσει καλά, ενώ μια κατάλληλα σχεδιασμένη χαλύβδινη διάταξη μπορεί επίσης να είναι κατάλληλη όταν επιτρέπονται αγώγιμα εξαρτήματα. Τα τεκμήρια που θα κρίνουν την επιλογή πρέπει να περιγράφουν ολόκληρη την εγκατάσταση υπό σχετικές συνθήκες.

Για παρατεταμένη χρήση σε καθορισμένο χώρο με σκληρό χειρισμό, ο χάλυβας μπορεί να δικαιολογήσει το πρόσθετο βάρος του χάρη στην ακαμψία και την αντοχή του σε ορισμένες μορφές μηχανικής φθοράς. Αυτή η επιλογή εξακολουθεί να απαιτεί αποδεκτή θέση σε σχέση με τους ηλεκτρικούς κινδύνους και πρακτική διαδικασία ελέγχου της διάβρωσης. Αν το όριο πρέπει να εμποδίζει φυσικά την είσοδο, επανεξετάστε κατά πόσο ο εξοπλισμός ορθοστατών και αλυσίδας παρέχει επαρκή προστασία.

Πριν προχωρήσετε σε αγορά για ολόκληρο στόλο, ζητήστε το βάρος του συναρμολογημένου συστήματος, τις διαστάσεις της βάσης, λεπτομέρειες για τα υλικά, οδηγίες για το άνοιγμα σύνδεσης, περιβαλλοντικούς περιορισμούς και πληροφορίες για ανταλλακτικά. Ζητήστε από τους προμηθευτές να διαχωρίζουν τους ισχυρισμούς οπτικής οριοθέτησης από οποιαδήποτε δηλωμένη ηλεκτρική προστατευτική λειτουργία. Μια μη τεκμηριωμένη περιγραφή όπως «μονωτικό φράγμα ασφαλείας» δεν αρκεί για να αποδοθεί στον εξοπλισμό προστατευτικός ρόλος.

Μια αξιολόγηση σε αντιπροσωπευτικό χώρο μπορεί στη συνέχεια να αποσαφηνίσει ζητήματα που δεν καλύπτει ένας κατάλογος: αν οι βάσεις στηρίζονται με ασφάλεια στην πραγματική επιφάνεια, αν οι πινακίδες παραμένουν ευανάγνωστες, αν τα εξαρτήματα χωρούν στις διαδρομές πρόσβασης και αν τα συνεργεία μπορούν να ορίσουν σαφή όρια χωρίς να εμποδίζουν την κίνηση. Πραγματοποιήστε την αξιολόγηση στο πλαίσιο των εγκεκριμένων ρυθμίσεων του χώρου και των προβλεπόμενων συνθηκών λειτουργίας.

Το πλαστικό είναι συχνά η πιο πρακτική αφετηρία για φορητή οριοθέτηση σε υποσταθμούς, εφόσον ολόκληρο το σύστημα πληροί τις απαιτήσεις σταθερότητας και αντοχής της εργασίας. Ο χάλυβας αξίζει να εξεταστεί όταν η επιτρεπόμενη θέση και οι αυξημένες μηχανικές απαιτήσεις υποστηρίζουν τη χρήση του. Η αγορά πρέπει να ακολουθεί τις ανάγκες οριοθέτησης της συντήρησης: ορίστε τι πρέπει να επιτελεί το σύστημα και, στη συνέχεια, επιλέξτε τη διάταξη που μπορεί να συνεχίσει να το επιτελεί σε όλη τη διάρκεια των εργασιών.